Propuesta federal detendría recuperación de lobos y permitiría más matanzas de lobos

Washington, DC— Aproximadamente un millón de estadounidenses expresaron su oposición a la propuesta de la administración Obama de despojar a los lobos grises de las protecciones de especies en peligro de extinción en un período de comentarios que finalizó hoy. Esta es la mayor cantidad de comentarios jamás presentados sobre una decisión federal que involucra especies en peligro de extinción y refleja una amplia insatisfacción con el movimiento impulsado políticamente de la administración Obama para entregar el manejo de lobos a los estados en la mayoría de los 48 inferiores.

“Los estadounidenses se oponen abrumadoramente a eliminar las protecciones para los lobos, y por una buena razón. Los lobos se han recuperado a solo una fracción de su área de distribución y están gravemente amenazados por las cacerías autorizadas por el estado destinadas a diezmarlos”, dijo Kierán Suckling, director ejecutivo del Centro para la Diversidad Biológica. “Esperamos que la administración de Obama escuche las súplicas de cientos de miles de ciudadanos y mantenga estas protecciones para los lobos que aún se necesitan de manera crítica”.
Los más de 750 000 comentarios, que varios grupos conservacionistas entregarán hoy al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., elevarán el número total a más de un millón.

Hubo una vez hasta 2 millones de lobos grises viviendo en América del Norte, pero los animales habían estado al borde de la extinción en los 48 estados inferiores a principios del siglo XX. Después de la aprobación de la Ley Federal de Especies en Peligro de Extinción en 1973 y la protección del lobo como en peligro de extinción, los programas federales de recuperación dieron como resultado el repunte de las poblaciones de lobos en partes limitadas del país. Aproximadamente 5.500 lobos viven actualmente en los Estados Unidos continentales, una fracción de los números históricos de la especie.

“La recuperación del lobo gris norteamericano en ciertas áreas de los Estados Unidos es algo para celebrar, pero una gran cantidad de evidencia muestra que el trabajo aún no está completo”, dijo el presidente y director ejecutivo del Fondo Internacional para el Bienestar Animal, Azzedine Downes. “Aplaudo las acciones para ayudar a proteger esta especie crítica e insto encarecidamente al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. a que no siga adelante con esta propuesta”.

La propuesta de la administración Obama eliminaría las protecciones existentes para los lobos en todas partes, excepto en Arizona y Nuevo México, donde el lobo mexicano lucha por sobrevivir con una población estimada de solo 75 lobos. Esta propuesta abandonaría las protecciones para los lobos en lugares donde la recuperación de lobos está en sus inicios, como Oregón y Washington, y evitaría que los lobos se recuperen en otros lugares donde se ha identificado un buen hábitat para lobos, incluido el norte de California, el sur de las Montañas Rocosas, y el Noreste.

“Los lobos de Oregón han dado los primeros pasos tentativos hacia la recuperación en los últimos años”, dijo Sean Stevens, director ejecutivo de Oregon Wild. “Si la administración Obama elimina las sólidas protecciones de la Ley de Especies en Peligro de Extinción, quitaremos el tapete de la frágil historia de éxito aquí en la Costa Oeste y dejaremos el destino de los lobos en manos de las agencias estatales en Idaho, Montana y Wyoming. que han demostrado ser incapaces de una gestión equilibrada”.
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La restauración del lobo gris podría ser una de las grandes historias de éxito en la conservación de la vida silvestre estadounidense si la secretaria Jewel terminara el trabajo”. Leda Huta, directora ejecutiva de la Coalición de Especies en Peligro de Extinción.

Maggie Howell, Directora Ejecutiva, Wolf Conservation Center dijo: “Sin darnos cuenta de las graves consecuencias ecológicas, ya estuvimos cerca de exterminar totalmente a los lobos de los 48 estados inferiores. Pero la ESA nos dio una segunda oportunidad para corregir este error. No dejemos que la historia se repita. Por el bien de los lobos, el medio ambiente y la integridad de la ciencia, debemos continuar instando al USFWS a que no mate 40 años de recuperación”.

Nicole Paquette, vicepresidenta de Protección de la Vida Silvestre de The Humane Society de los Estados Unidos, dijo: "Los sentimientos contra los lobos casi llevaron al exterminio de los lobos de Estados Unidos, y justo cuando las poblaciones comienzan a recuperarse, el gobierno federal está considerando un plan que podría ponerlos en peligro. En lugar de satisfacer los intereses de los cazadores de trofeos y el miedo, esperamos que el gobierno federal rechace esta propuesta y trabaje para la recuperación de esta especie”.

“El increíble volumen de comentarios da voz a un hecho triste: la propuesta de exclusión es un alejamiento radical del optimismo y el coraje que necesitamos para promover la recuperación de especies en peligro de extinción en este país. Los comentarios muestran que los estadounidenses creen que la propuesta del Servicio de Pesca y Vida Silvestre está muy por debajo de los ideales de conservación que defendía este país hace 40 años cuando se firmó la Ley de Especies en Peligro de Extinción”. dijo el presidente de Defenders of Wildlife, Jamie Rappaport Clark.

“El esquema nacional de exclusión de lobos es simplemente demasiado, demasiado pronto”, dijo la presidenta de NRDC, Frances Beinecke. “Es una posible sentencia de muerte para las nuevas poblaciones y evita que los lobos lleguen a áreas donde podrían ser una bendición para el hábitat que necesita su influencia estabilizadora. El regreso de los lobos a los Estados Unidos continentales sigue siendo una de las mejores historias de conservación jamás escritas y estamos listos para luchar para evitar que se deshaga por esta política miope”.

“Los estadounidenses están indignados y cientos de miles lo dicen alto y claro; el trabajo de recuperación de lobos no ha terminado”, dijo John Horning, director ejecutivo de WildEarth Guardians. “El Servicio de Pesca y Vida Silvestre no solo se equivoca con la vida silvestre en la ciencia de la recuperación de lobos, sino que también está muy fuera de sintonía con los deseos de la mayoría de los estadounidenses que quieren que se mantengan las protecciones federales para los lobos”.

“La cantidad de comentarios públicos es un testimonio de la importancia de los lobos en nuestra historia estadounidense. Ahora es el momento en el que deberíamos presionar para continuar el trabajo de recuperación de lobos, no abandonar a los lobos a los mismos tipos de fuerzas destructivas que los pusieron en peligro en primer lugar”, dijo Dan Chu, director de la campaña Our Wild America de Sierra Club.

“No pasas 40 años cuidando a una especie que está al borde de la extinción, solo para declararles repentinamente 'temporada abierta'. Solo hay unas pocas docenas de manadas viables en un área que solía ser el hogar de más de un millón de lobos. Hay mucho espacio en Estados Unidos para los lobos, las personas y una gran cantidad de otras especies. Pero si la secretaria Jewell permite que este plan siga adelante, será responsable de la destrucción de una de las especies más asombrosas, inteligentes e icónicas de Estados Unidos”. dijo Drew Hudson, Acción Ambiental

Camilla Fox, Directora Ejecutiva, Project Coyote dijo: “A medida que los lobos se enfrentan en el próximo 'derby' de matanza de lobos/coyotes en Idaho, donde se otorgan premios a los más grandes asesinados, queda muy claro que las mismas prácticas que enviaron a los lobos a la al borde de la extinción aún ponen en peligro su persistencia”.

“El Servicio de Pesca y Vida Silvestre está arrebatando la derrota de las fauces de la victoria. En lugar de devolver a los lobos a los lugares que les corresponden de costa a costa, como lo hizo con las águilas calvas, la agencia quiere abandonar la recuperación de los lobos antes de que se termine el trabajo”, dijo Trip Van Noppen, presidente de Earthjustice. “Hoy, cientos de miles de ciudadanos le dijeron a FWS que volviera a trabajar y protegiera a nuestros lobos”.

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