Se perfila como una de nuestras temporadas más ocupadas desde que el WCC comenzó a participar en los Planes de Supervivencia de Especies para lobos rojos y lobos grises mexicanos en peligro crítico de extinción hace una década. Si bien el WCC ha sido un defensor vocal y visible en el intento de asegurar la protección legal de estas especies raras, naturalmente también hemos sido muy activos en la protección física de los representantes de estas especies raras que han sido confiadas a nuestro cuidado. Este trabajo está literalmente "detrás de escena", ya que los visitantes rara vez pueden ver a los lobos porque generalmente se mantienen fuera de exhibición para mantener su sana aversión hacia los humanos.

Este invierno promete ser emocionante, ya que presenta no solo nuestra crianza normal, sino también parejas reproductoras, liberaciones, recolección de material genético e incluso un procedimiento médico sin precedentes.

Dos parejas de lobos grises mexicanos tendrán la oportunidad de reproducirse esta temporada: M807 y nuestra llegada de otoño del zoológico de Utica, F986 y, por segundo año consecutivo, M804 y F749. Si el último par tiene éxito, los cachorros serán retirados e inicialmente criados a mano, una práctica que se sigue cuando existen serias preocupaciones sobre la capacidad de una hembra específica para criar con éxito a los cachorros. La pareja tuvo dos cachorros genéticamente valiosos la última temporada de reproducción, pero fueron trasladados a otra instalación porque F749 había perdido previamente a casi todos sus cachorros. Si bien no nos gusta tener que sacar a los cachorros, nos complace informar que esta vez existe la posibilidad de que los cachorros nacidos de la pareja sean criados a mano en el WCC. Naturalmente, la pareja reproductora permanecerá fuera de exhibición, pero nuestras cámaras web estarán enfocadas en su recinto, por lo que los amantes de los lobos tendrán la oportunidad de monitorear a estos amantes de los lobos desde casa y compartir sus observaciones con nosotros.

¡Dos parejas de lobos rojos también tendrán la oportunidad de ser fructíferos! Red wolf F1397 ha tenido la oportunidad de reproducirse todos los años desde su llegada en 2009 y dio la bienvenida a dos hijos, M1803 y M1804, en 2010. Sin embargo, el año pasado pasó la temporada sola después de perder a su compañero y pareja, M1483. A principios de este mes, un nuevo miembro se unió a la familia WCC, red wolf M1565. Actualmente vive junto a F1397, con solo una cerca entre ellos. Presentamos nuevos lobos entre sí gradualmente, lo que les permite aclimatarse a su nuevo entorno. En unas pocas semanas, puede unirse a nosotros para ver florecer el romance potencial de la pareja a través de la cámara web EN VIVO. La loba roja F1291 fue la primera loba roja del WCC, ha sido parte de la familia del WCC desde 2004 cuando llegó como una simple cría. El año pasado le presentaron al lobo rojo M1394, compañero de camada del lobo rojo F1397. La pareja está bien unida, pero no hay cachorros hasta el momento. F1291 es el lobo con mayor valor genético en el programa SSP de lobo rojo, por lo que esperamos que este sea su año.

Como nuestro objetivo final es aumentar la cantidad de lobos en la naturaleza, estamos muy contentos de haber enviado recientemente a M1141 a una instalación de los Servicios de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (USFWS) en Nuevo México para emparejarlo con una pareja y liberarlo en la naturaleza en Sonora, México. M1141 fue parte de la primera camada de cachorros SSP nacidos en el WCC hace cinco años, por lo que su liberación en la naturaleza después de vivir aquí fuera de exhibición representa un hito emocionante para nosotros y, lo que es más importante, para él. El USFWS también está considerando enviar de manera similar a una de las tres compañeras de camada de M1411 (F1143, F1144 y F1145) a sus instalaciones para emparejarlas y liberarlas, ¡pero esta pareja sería liberada en territorio estadounidense! ¡También nos complace informar que el lobo rojo M1804 también recibió la llamada de la naturaleza! Fue puesto en libertad en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de San Vicente, una isla de barrera remota en el Golfo de México, para ser presentado a una pareja potencial. Estamos muy agradecidos de poder brindarles a estos lobos especiales que nacieron aquí mismo en nuestro Centro en Nueva York, estas increíbles oportunidades. ¡Buena suerte, chiquillos!

No todos los lobos genéticamente valiosos en el programa SSP tienen la oportunidad de reproducirse con éxito, por lo que recolectaremos semen de todos nuestros lobos machos durante la mejor temporada de reproducción a mediados del invierno. El material genético se almacenará para un posible uso futuro, una opción importante cuando se trata de mantener la diversidad con una especie que alguna vez se extinguió en la naturaleza. En lo que comprensiblemente es una primicia médica, lobo M904 se someterá a una vasectomía inversa para obtener su semen. Se le hizo la vasectomía hace años para permitirle vivir todo el año con su compañera.

Uf. ¡Se avecina una temporada ajetreada y emocionante!