COMUNICADO DE PRENSA: 25 de abril de 2016 Contactos: Rebecca Bowe, Earthjustice, 415-217-2093, rbowe@earthjustice.org Steve Parker, Endangered Wolf Center, 636-938-5900, sparker@endangeredwolfcenter.org Michael Robinson, Center for Biological Diversity, (575 ) 313-7017, michaelr@biologicaldiversity.org Maggie Howell, Wolf Conservation Center, 914-763-2373, Maggie@nywolf.org Catalina Tresky, Defenders of Wildlife, (202) 772-0253, ctresky@defenders.org Preguntas de prensa en español: Betsy López-Wagner, (415) 217-2159, blopez-wagner@earthjustice.org

Acuerdo judicial da esperanza a lobos grises mexicanos

Tucson, Arizona. — Una coalición de grupos conservacionistas de lobos, organizaciones ambientales y un biólogo federal retirado de lobos anunciaron hoy un acuerdo judicial [enlace] que requiere que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (el Servicio) prepare un plan de recuperación largamente demorado para los lobos grises mexicanos para noviembre de 2017 .

Con solo 97 individuos en estado salvaje a finales de 2015, y menos de 25 en México, el lobo gris mexicano es uno de los mamíferos más amenazados de América del Norte y enfrenta un grave riesgo de extinción. Gracias a los tribunales, el Servicio finalmente debe cumplir con su obligación legal de completar un plan de recuperación legalmente suficiente, con el objetivo final de una población saludable y sostenible de lobos grises mexicanos en la naturaleza.

“El acuerdo anunciado hoy ofrece la esperanza de que el lobo pueda ser una parte viva y respirable del paisaje del sudoeste en lugar de solo una leyenda fronteriza perdida hace mucho tiempo”, dijo. Tim Preso, abogado de Earthjustice. “Pero para hacer realidad esa esperanza, los funcionarios federales deben asumir el desafío de desarrollar un plan de recuperación legítimo y basado en la ciencia para el lobo mexicano en lugar de ceder a la presión política”.

Earthjustice presentó una demanda en noviembre de 2014 para impugnar el retraso de varias décadas del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. en completar un plan de recuperación para el lobo mexicano. Earthjustice representa a los Defensores de la Vida Silvestre, el Centro para la Diversidad Biológica, el Coordinador retirado de Recuperación de Lobos Mexicanos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre, David R. Parsons, el Centro de Lobos en Peligro y el Centro de Conservación de Lobos en el caso. El anuncio de hoy de un acuerdo de conciliación sigue a un fallo de septiembre de 2015 de un juez federal en Tucson que rechazó el intento del gobierno de desestimar el caso.

“A los lobos les encanta seguir caminos”, dijo exlíder de recuperación de lobos mexicanos David Parsons. “Ahora, finalmente, se abrirá el camino hacia la recuperación de los lobos del suroeste en peligro crítico”.

“Después de cuatro décadas de retraso, una hoja de ruta científica para la recuperación del lobo gris mexicano finalmente será una realidad”, dijo Michael Robinson del Centro para la Diversidad Biológica. “El plan de recuperación debería desencadenar nuevas liberaciones de lobos criados en cautiverio en la naturaleza y establecer nuevas poblaciones de lobos mexicanos en los ecosistemas del Gran Cañón y el sur de las Montañas Rocosas”.

El Servicio elaboró un documento que denominó “plan de recuperación” para el lobo mexicano en 1982, pero el propio Servicio admite que este documento estaba incompleto, destinado solo a una aplicación a corto plazo y “no contenía criterios de recuperación objetivos y mensurables para la exclusión de la lista. como lo requiere [la Ley de Especies en Peligro de Extinción]”. Lo que es más importante, el documento de 34 años no proporcionó la orientación científica necesaria para llevar al lobo gris mexicano hacia la recuperación. Sin un plan de recuperación establecido, los esfuerzos de conservación del lobo gris mexicano del Servicio se han visto obstaculizados por liberaciones insuficientes de lobos cautivos a la población silvestre, extracciones excesivas de lobos de la naturaleza y restricciones geográficas arbitrarias sobre la ocupación de lobos en hábitats de recuperación prometedores. En 2010, el Servicio admitió que la población salvaje de lobos grises mexicanos “no está prosperando” y sigue “en riesgo de fracasar”, y además admitió que “la falta de desarrollo de un plan de recuperación actualizado da como resultado una guía inadecuada para la reintroducción y esfuerzo de recuperación”.

“Estamos compitiendo con la extinción del lobo gris mexicano”, dijo Eva Sargent, representante sénior del suroeste de Defenders of Wildlife. “La mejor ciencia disponible, no la presión política, debe liderar la planificación de la recuperación del lobo gris mexicano. Necesitamos más lobos y menos política”.

Los demandantes que se unieron al acuerdo de conciliación de hoy incluyen dos organizaciones de educación ambiental que operan instalaciones de cría en cautiverio que han apoyado los esfuerzos de recuperación al proporcionar lobos grises mexicanos para su liberación en la naturaleza. A pesar de sus esfuerzos, la supervivencia del lobo gris mexicano sigue estando amenazada por la falta de un plan de recuperación para garantizar que las liberaciones de lobos sean suficientes para establecer una población viable.

“No planear es planear fallar”, dijo Maggie Howell, directora ejecutiva del Wolf Conservation Center en Nueva York. “Y para estos lobos icónicos y en peligro, el fracaso significa extinción. Este acuerdo representa un paso necesario y esperado desde hace mucho tiempo para recuperar al lobo gris más amenazado de Estados Unidos y evitar que ocurra una pérdida irrevocable bajo nuestro mandato”.

“La educación es un componente clave para la recuperación de una especie, especialmente para un animal que históricamente ha sido mal entendido y tergiversado. Igualmente importante es un plan de recuperación activo y actualizado para la especie en la naturaleza”, dijo Virginia Busch, directora ejecutiva del Centro de Lobos en Peligro de Extinción en St. Louis, Mo. “La variabilidad genética que organizaciones como el Centro de lobos en peligro de extinción tienen con la población de lobos mexicanos es muy valiosa para las liberaciones y las oportunidades de crianza cruzada en la naturaleza. Nos complace saber que el Servicio asumirá un papel activo en el desarrollo de un plan de recuperación de manera oportuna”.

RECURSOS PARA REPORTEROS:
Antecedentes sobre los lobos grises mexicanos y fotos para uso de los medios: Earthjustice.org/lobo 
Lea el documento de liquidación:http://earthjustice.org/documents/legal-document/settlement-court-settlement-provides-hope-for-mexican-gray-wolves-0
Lea el comunicado en línea: http://earthjustice.org/news/press/2016/court-settlement-provides-hope-for-mexican-gray-wolves 
Versión en línea: http://earthjustice.org/news/press/2016/dictamen-judicial-brinda-esperanzas-para-los-lobos-grises-mexicanos 

ANTECEDENTES: El lobo gris mexicano (Canis lupus baileyi), el "lobo" de la tradición del sudoeste, es el linaje de lobos genéticamente más distinto del hemisferio occidental y uno de los mamíferos más amenazados de América del Norte. A mediados de la década de 1980, la caza, las trampas y el envenenamiento provocaron la extinción de los lobos en la naturaleza, quedando solo un puñado en cautiverio. En 1998, los lobos fueron reintroducidos en la naturaleza como parte de un programa federal de reintroducción bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Hoy en los EE. UU., hay una sola población silvestre en el área de Blue Range de Arizona y Nuevo México que comprende solo 97 individuos, todos descendientes de solo siete fundadores salvajes de un programa de cría en cautiverio. Estos lobos están amenazados por matanzas ilegales, extracciones legales debido a conflictos con el ganado y falta de diversidad genética. Solo en el último año, el aumento de la mortalidad y la matanza ilegal, junto con la reducción de la supervivencia de las crías, redujo la población salvaje de 110 a 97 individuos.

El Servicio nunca ha escrito o implementado un plan de recuperación del lobo gris mexicano legalmente suficiente. Su equipo de recuperación más reciente ha realizado un trabajo extenso y riguroso para determinar qué se debe hacer para salvar al lobo gris mexicano. Los científicos del equipo de recuperación acordaron que, para sobrevivir, los lobos requieren el establecimiento de al menos tres poblaciones vinculadas. Existe un hábitat capaz de albergar a las dos poblaciones adicionales en la ecorregión del Gran Cañón y en el norte de Nuevo México y el sur de Colorado. El equipo de recuperación redactó un plan en 2012 que requería establecer tres poblaciones interconectadas de lobos grises mexicanos con un total de al menos 750 animales en estas áreas, pero el plan nunca se finalizó.

El acuerdo de hoy requiere que el Servicio complete un plan de recuperación válido para noviembre de 2017 y requiere una revisión por pares del plan de recuperación para garantizar su integridad científica. El acuerdo ha sido presentado al juez federal a cargo del caso, quien debe aprobarlo antes de que el acuerdo sea vinculante para las partes.