La práctica de llorar a un ser querido está en el corazón de las estructuras sociales de muchas especies, sobre todo de los humanos. Ofrecemos nuestras condolencias por el fallecimiento de prácticamente cualquier persona, sin importar cuán pequeña sea nuestra conexión con ellos, porque entendemos que su ausencia es sentida profunda y profundamente por otros. El consuelo se puede encontrar en un abrazo tranquilizador, una nota redactada con amabilidad o simplemente compadecerse con los demás por la pérdida devastadora. Pero, ¿qué pasa con aquellos individuos que están aislados y solos, abandonados para llorar la muerte de un compañero sin más compañía que la suya?

los Centro de conservación de lobos experimentó una pérdida devastadora el 24 de septiembre cuando nuestro propio F1397 (Hazel) falleció, dejando atrás un contingente de admiradores humanos y su devoto compañero. Lloramos por la loba roja con un espíritu feroz y una devoción absoluta por su familia, una loba roja que debería haber presenciado la impresionante belleza de un paisaje salvaje y disfrutado de la libertad de correr tan lejos como su ágil cuerpo se lo permitiera. De hecho, sentimos un dolor tan profundo que parecíamos olvidar que nuestro dolor por su muerte seguramente fue multiplicado por diez por su fiel compañero, M1566. Armado con un espíritu tan feroz y salvaje como F1397, M1566 sirvió como el compañero perfecto para la luchadora mujer. La pareja pasó dos felices años "protegiendo" su recinto de los fotógrafos del personal y de los invitados ansiosos por tener la oportunidad de ver a un escurridizo cánido conocido como "el lobo de América". Pero entonces ocurrió la tragedia, y M1566 ya no formaba parte de un dúo dominante empeñado en mantener su perímetro libre de humanos; nuestro macho rudimentario estaba de repente y abruptamente solo.

Los lobos son animales sociales, al igual que los humanos, y las ocasiones monumentales se comparten con toda la manada. Pero, ¿qué pasa con los lobos que viven solos, recluidos en su propio territorio pacífico? Cómo llorarían la muerte de un ser querido; ¿Sentirían alguna pérdida? Los críticos y los detractores negarían la capacidad de los animales para sentir cualquier emoción, y mucho menos las tan complicadas como el amor y la pérdida, pero la muerte de F1397 fue sentida con mucha fuerza por su pareja.

Aquellos que tienen el privilegio de escuchar la llamada de un lobo rojo lo conocen como un aullido chirriante, nada parecido a los aullidos estereotipados que se escuchan en las películas. Pero en la noche del fallecimiento de F1397, escuchamos un aullido inquietante y triste: el sonido de un compañero que busca a su confidente, esperando una respuesta en la noche silenciosa. Por desgracia, ningún aullido de respuesta perforó el cielo, pero M1566 fue implacable en su búsqueda de comunicación. Seguramente F1397 respondería, pero si no era ella, ¿tal vez otro lobo estaba experimentando la misma sensación de pérdida y abandono? Estos aullidos unilaterales desgarradores continuaron durante varios minutos y luego disminuyeron lentamente, como si M1566 finalmente se diera cuenta de que, por primera vez en dos años, estaba completamente solo.

Entonces, mientras lloramos la pérdida de F1397 y compartimos historias e imágenes y escuchamos videos de su aullido único, recordemos también al lobo que está experimentando un dolor mucho mayor que el nuestro sin ninguna esperanza de consuelo a la vista.

~ Regan Downey, coordinadora de educación juvenil del Wolf Conservation Center