Comprender las funciones ecológicas de las especies que influyen en los procesos de los ecosistemas es un objetivo central de la ecología y la biología de la conservación.
Ontario es una de las pocas áreas donde los lobos, los coyotes y sus híbridos viven uno al lado del otro mientras exhiben territorialidad entre ellos.

En una reciente estudiar publicado en Ecological Applications, el biólogo investigador de la vida silvestre John Benson, profesor asistente en la Universidad de Nebraska-Lincoln, analiza la dinámica de hibridación entre los lobos orientales (Canis lycaon), los coyotes (C. latrans), la ecología de ambas especies y su dinámica depredador-presa.

Lo que Benson descubrió fue que, si bien las poblaciones de coyotes del este son abundantes en Ontario, llenan un nicho ecológico diferente al de los lobos del este. En general, Benson concluyó que los lobos requieren presas grandes para sobrevivir, mientras que los coyotes matan presas grandes de vez en cuando, pero no dependen de ellas de forma tan constante como su principal fuente de alimento.

Los hallazgos de Benson ayudan a resolver preguntas de larga data sobre los roles ecológicos únicos que desempeñan las diferentes especies de cánidos y sirven como un recordatorio de que uno no debe asumir que los depredadores más pequeños realizan las mismas funciones ecológicas que sus contrapartes más grandes.

Obtenga más información viendo el seminario web del Wolf Conservation Center (arriba) con Benson grabado el 5 de septiembre de 2018.

SOBRE EL ALTAVOZ

John Benson es profesor asistente de ecología de vertebrados en la Universidad de Nebraska. Actualmente está trabajando en una serie de proyectos de investigación colaborativos en América del Norte sobre lobos, caribúes, pumas, venados bura, borregos cimarrones y tiburones blancos. Anteriormente modeló la viabilidad de la población de pumas en las montañas de Santa Mónica como parte de un estudio en colaboración con el Servicio de Parques Nacionales y la UCLA. John obtuvo su Ph.D. estudiando la dinámica de hibridación entre lobos y coyotes en el centro de Ontario. Antes de comenzar su doctorado, estudió a la pantera de Florida en peligro de extinción como científico investigador de la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida. Como estudiante de maestría, John dirigió operaciones de campo para un esfuerzo de reintroducción con osos negros de Luisiana amenazados por el gobierno federal. Esto implicó capturar hembras y sus cachorros recién nacidos en madrigueras de árboles y liberarlos en áreas de hábitat adecuado donde habían sido extirpados. John obtuvo su licenciatura en vida silvestre en la Universidad Estatal de Humboldt en el norte de California y anteriormente trabajó en estudios con aves marinas, zorros rojos, osos polares, linces canadienses y pumas antes de comenzar la escuela de posgrado.

SOBRE LOS LOBOS DEL ESTE

» Lobo oriental (algonquino) – Información básica

» Investigación y recursos en línea del lobo oriental (algonquino)

» Coalición de lobos del noreste: se estableció la Coalición de lobos del noreste como una alianza de organizaciones conservacionistas en Maine, Nueva York, New Hampshire, Vermont, Massachusetts y Connecticut y más allá.

» Encuesta de lobos del este: investigación, divulgación y educación para mejorar la conservación de los lobos.