El Departamento de Caza y Pesca de Arizona (AZGFD) anunció en el Actualización Trimestral del Programa de Recuperación del Lobo Mexicano que siete lobos grises mexicanos en peligro de extinción fueron encontrados muertos en Arizona y Nuevo México en el cuarto trimestre de 2021. Los incidentes están bajo investigación. Esto eleva el número total de lobos mexicanos encontrados muertos en 2021 a 25 lobos.

Los lobos muertos incluyen una hembra juvenil de la manada Sheepherders Baseball Park (SBP), una hembra adulta de la manada Wagontongue, un macho adulto de la manada Tsay-O-Ah, tres lobos de la manada Castle Rock y un cachorro macho de el paquete Prime Canyon. Los resultados de la necropsia del cachorro macho de Prime Canyon, mp2692, indicaron la presencia de moquillo canino.

Se confirmó que dos manadas de lobos en Nuevo México, Blue Canyon y Leon, habían fallado en la guarida, lo que significa que los cachorros no sobrevivieron.

Las actualizaciones del cuarto trimestre, ordenadas por región y manada de lobos:

La amenaza de la caza furtiva para la recuperación del lobo gris mexicano

La caza furtiva causa la muerte de más lobos grises mexicanos que cualquier otra causa, y se sabe que 105 lobos fueron asesinados ilegalmente entre 1998, cuando comenzó la reintroducción en Arizona y Nuevo México, y 2019. Desapareció una cantidad similar de lobos con collares de radio, muchos bajo circunstancias sospechosas, durante este mismo lapso.

Investigación reciente liderado por el Dr. Adrian Treves indica que la caza furtiva de lobos tiende a aumentar cuando se relajan las protecciones gubernamentales, como cuando los lobos mexicanos son asesinados o retirados de la naturaleza para proteger al ganado. Muchas de estas muertes están ocultas ("caza furtiva críptica"), por lo que las agencias federales no pueden confirmar la causa de la muerte, lo que las obliga a declarar a estos lobos como "perdidos para el seguimiento" o destino desconocido.

Fondo

El lobo gris mexicano es uno de los mamíferos más amenazados de América del Norte. Con una sola población en los Estados Unidos de 186 lobos, numerosas amenazas, incluida la matanza ilegal generalizada y el deterioro genético, amenazan a la frágil población.