Selon Alex Spitzer du Wolf Conservation Center, l'aventure WCC Yellowstone a été pleine de surprises !

La route non empruntée

Quel début de journée intéressant ! Lorsque Nathan est venu nous chercher, il a annoncé que la majorité du parc était fermée pour des raisons inconnues. Nous avons décidé de nous diriger vers Mammoth Hot Springs et avons suivi la seule route ouverte menant aux Swan Flats. Sur le chemin de Mammoth, cependant, faites un arrêt rapide pour voir un coyote courir à travers la plaine à côté de notre bus. Une fois arrivés à Swan Lake, nous avons passé du temps à observer une grue Sandhill et diverses fautes d'eau. Après environ 45 minutes, nous avons décidé de rentrer pour voir si la route de la vallée de Lamar était ouverte. Heureusement pour nous, la route avait été ouverte. Un peu plus bas sur la route en face du ranch de bisons de Lamar Valley, nous avons trouvé une trouvaille incroyablement rare, un blaireau. Linda a remarqué le blaireau par les énormes tas de terre qu'il lançait en l'air. Nous l'avons regardé creuser jusqu'à ce qu'il attrape un écureuil terrestre, puis il a couru en arrière pour le manger. Si ce n'était pas assez excitant, à Soda Butte, nous avons vu à une bonne distance F820 et un autre membre de la meute de Lamar Canyon gratter une bûche. Nous étions un peu perplexes face à ce comportement jusqu'à ce que nous ayons vu les loups s'enfuir pour chasser un coyote. Juste au moment où nous pensions que le coyote avait appris sa leçon, nous l'avons remarqué en courant vers le rondin avant d'être à nouveau chassé par les loups. Nous pensons que sous la bûche où les loups creusaient se trouvait une tanière de coyotes et que les loups essayaient d'attraper les coyotes. Nous ne pouvions penser à aucune autre raison pour laquelle le coyote continuerait à revenir.

Après ces merveilleuses observations, nous avons commencé à nous diriger vers Dan Hartmannà Silver Gate, juste à l'extérieur de l'entrée nord-est du parc. Non loin de chez lui, nous avons fait une autre découverte étonnante, un orignal. Nous n'avons pas pu le voir trop longtemps avant qu'il ne s'enfuie, mais nous étions tous assez étonnés. Quand nous sommes arrivés chez Dan, nous avons passé pas mal de temps à regarder les photos de sa galerie. Dan est un photographe incroyable qui fait beaucoup de travail photo pour divers documentaires pour National Geographic et BBC pour n'en nommer que quelques-uns. Nous avons déjeuné en regardant un diaporama des dernières photos de Dan. Alors qu'ils s'apprêtaient à partir, Dan nous a rappelés pour voir l'un de ses célèbres pensionnaires, une hirondelle des pins. Après un moment d'observation, il a décidé de prendre la route et nous avons fait de même. Sur le chemin du retour vers Gardiner, nous avons eu la belle opportunité d'obtenir de très bonnes images d'un ours noir pas trop loin de la route. À ce stade, nous étions tous impressionnés par la façon dont la journée avait changé, passant de tant de fermetures de routes à une si belle observation de la faune.

Nous étions à peu près sûrs que la journée ne pourrait pas être beaucoup mieux, mais nous avons vite découvert que Jim Halfpenny, probablement le traqueur d'animaux le plus connu au monde, président de A Naturalist's World et auteur de plus de 25 livres, se joignait à nous pour le dîner. Au cours du dîner, nous avons discuté de nombreux projets de Jim et après un autre repas incroyable de notre chef Zac Kellerman, nous sommes descendus pour voir la plus grande collection de traces d'animaux au monde et pour discuter des avantages de conserver une collection aussi vaste. Après avoir parcouru la collection qui comprenait un crâne de loup terrible, nous nous sommes rendus pour la nuit et nous nous sommes préparés pour notre dernière journée dans le parc.