Le 7 juin 2013, le US Fish & Wildlife Service (USFWS) a officiellement annoncé son intention de supprimer les protections de l'Endangered Species Act (ESA) pour le loup gris (Canis lupus) aux États-Unis contigus. À peine 2 mois plus tard, l'USFWS a reporté l'évaluation du plan de radiation.

Tout a commencé par une lettre. Bien que le directeur de l'USFWS, Daniel M. Ashe, ait déclaré la victoire pour le rétablissement du loup gris en déclarant que "les loups sont récupérés et qu'ils sont maintenant entre de bonnes mains", 16 scientifiques experts en taxonomie des carnivores et en biologie de la conservation ont exprimé leur inquiétude quant au fait que la règle de suppression est terriblement prématurée dans un lettre envoyé au secrétaire à l'Intérieur Sally Jewell le 21 mai. Ils ont fait valoir que la règle de radiation bafouait «l'objectif fondamental de la loi sur les espèces en voie de disparition de conserver les espèces en voie de disparition et les écosystèmes dont elles dépendent».

La loi sur les espèces en voie de disparition exige que la décision de retirer une espèce de la liste soit basée sur les meilleures données scientifiques disponibles, de sorte que la loi fédérale exige qu'un groupe indépendant de scientifiques examine le nombre de loups, la dynamique des populations, etc. pour évaluer la motion de radiation. L'USFWS a embauché un entrepreneur privé pour superviser et sélectionner les participants à un comité d'examen par les pairs, mais n'a pas efficacement dissimulé les curriculum vitae des panélistes. Une fois l'identité des panélistes révélée, l'USFWS a découvert que trois d'entre eux, le Dr John Vucetich, le Dr Robert Wayne et le Dr Roland Kays, figuraient parmi les 16 qui ont signé la lettre susmentionnée et ont donc été retirés par l'agence parce qu'ils avoir une « affiliation inacceptable avec une position de plaidoyer ».

La Le comité de rédaction du New York Times écrit que « dans le processus d'examen par les pairs, il n'y a que l'illusion d'indépendance, pour la simple raison que le Fish and Wildlife Service contrôle la nomination des panélistes. L'agence voudrait prétendre que ces panélistes ont été écartés pour leur manque d'impartialité. En fait, ils n'ont pas réussi à se mesurer au parti pris anti-loup de l'agence.

Si l'USFWS met en œuvre sa proposition de radiation à l'échelle nationale malgré l'exposition de son éventuel parti pris anti-loup, le Wolf Conservation Center craint que nous n'ouvrions la porte à davantage d'agressions politiques contre les loups et d'autres espèces en péril. Sans nous rendre compte des graves conséquences écologiques, nous avons déjà failli exterminer totalement les loups des 48 États inférieurs. Mais l'ESA nous a donné une seconde chance de réparer ce tort. Ne laissons pas l'histoire se répéter. Nous devons saisir cette seconde chance pour entendre les préoccupations valables partagées par la communauté scientifique. Pour le bien des loups, de l'environnement et de l'intégrité de la science, nous devons continuer à exhorter l'USFWS à ne pas tuer 40 ans de récupération.

La proposition de radiation de l'USFWS est ouverte aux commentaires du public pendant 90 jours, jusqu'au 11 septembre.

Nous vous encourageons à commencer à agir immédiatement via le Federal Register – ici

Nos amis de Coalition nationale des observateurs de loups offre des points de discussion utiles ici.