Les loups de Washington ont été conduits à l'extinction au début des années 1900 par un programme d'éradication parrainé par le gouvernement au nom de l'industrie de l'élevage. Depuis le début des années 2000, les animaux ont commencé à faire leur retour en se dispersant dans l'État de Washington depuis l'Idaho et la Colombie-Britannique (Canada) voisins. Ils sont répertoriés comme étant en voie de disparition dans tout Washington en vertu de la loi de l'État et dans les deux tiers occidentaux de l'État en vertu de la loi fédérale.

En 2011, la Commission WDFW a officiellement adopté le plan de lutte contre les loups de l'État, qui a été élaboré au cours d'un processus de cinq ans avec la contribution d'un groupe de parties prenantes de 17 membres, plus de 65 000 commentaires écrits du public et un examen par les pairs de 43 scientifiques et gestionnaires de loups. . Le plan exige 15 couples reproducteurs réussis pendant trois années consécutives pour supprimer les protections contre les espèces en voie de disparition. L'objectif du plan était de rétablir les populations de loups tout en minimisant les pertes de bétail. Cependant, les responsables de la Commission et du Département ont déclaré publiquement qu'ils considéraient le plan comme « simplement consultatif ».

Moins d'un an (2012) après l'adoption du plan, le WA Department of Fish and Wildlife a anéanti une meute entière de loups, le Wedge Pack, y compris ses jeunes chiots, qui auraient déprécié du bétail qui broutait sur des terres publiques et privées. Le directeur de la pêche et de la faune, Phil Anderson, a déclaré que l'effort était nécessaire. "L'élimination létale restera une option de gestion des loups, mais nous ne l'utiliserons qu'en dernier recours", a déclaré Anderson. "Nous nous engageons à rétablir et à pérenniser le loup gris à Washington, et son nombre augmente rapidement."

La vérité est que la récupération des loups en est encore à ses balbutiements à Washington. Selon le rapport annuel du Ministère sur les loups, sa population de loups n'a augmenté que d'un seul loup, passant d'une population de 51 loups à 52 loups de la fin de 2012 à la fin de 2013. En revanche, il y a 1,1 million de têtes de bétail qui errent en public et des terres privées dans l'État - y compris dans tout le pays connu des loups.

La débâcle du Wedge Pack a enseigné à toutes les personnes impliquées qu'il doit y avoir des engagements de la part de l'État et des éleveurs pour étendre l'utilisation précoce des efforts non létaux et des techniques efficaces éprouvées d'évitement des conflits de loups pour assurer la durabilité future des loups qui commencent tout juste à récupérer des parties de son aire de répartition historique. . Malheureusement, peu de progrès ont été réalisés à cet égard.

Maintenant, un autre pack, le Huckleberry Pack, est la nouvelle cible de la mauvaise gestion de WDFW. Il a été allégué que la meute était responsable de la déprédation de 22 moutons pâturés par M. Dave Dashiell - placés dans une zone qui rendait très difficile la mise en œuvre de mesures de dissuasion non létales et d'évitement des conflits. Bien que certaines tentatives aient été faites pour utiliser des méthodes non létales simples, elles ont été terriblement tardives et mal mises en œuvre. Il est bien connu que ces mesures ne sont efficaces que lorsqu'elles sont utilisées correctement et qu'on leur donne le temps d'agir.

Comme le Wedge Pack, le pack Huckleberry reste désormais dans le collimateur. Le département a déjà abattu une louve le 24 août. Le 29 août, la Commission du comté de Steven a publié la résolution suivante.

Il est important de noter que parmi les commissaires qui l'ont signé, se trouve le frère dudit éleveur de moutons, le commissaire Don Dashiell. Il est également intéressant de noter que l'éleveur de moutons est éligible à une indemnisation (aux frais du contribuable) pour tout mouton perdu résultant d'une déprédation confirmée par le loup.

Au cours du week-end, les éleveurs du comté de Stevens ont déplacé leurs 1800 moutons vers un pâturage temporaire avant d'être transportés par camion vers leur aire d'hivernage. Au cours de ce déménagement, les membres de la meute de loups Huckleberry ont reçu un sursis temporaire de trois jours. Mais, il est évident que l'ordre de tuer cette famille sauvage a repris.

Le 28 août, huit groupes de conservation ont déposé un recours auprès du gouverneur Jay Inslee demandant des règles raisonnables et exécutoires qui dictent ce que les éleveurs doivent faire pour protéger leur bétail et quand l'État peut intervenir et tuer une espèce en voie de disparition. Des règles similaires à celles en place dans l'Oregon et s'efforcent d'encourager les éleveurs à adopter des mesures non létales ; là-bas, le nombre de déprédations a considérablement diminué et l'État n'a pas tué de loups depuis plus de trois ans. L'appel au gouverneur Inslee a été déposé par des groupes représentant des dizaines de milliers d'habitants de Washington, notamment le Center for Biological Diversity, Cascadia Wildlands, Western Environmental Law Center, Gifford Pinchot Task Force, The Lands Council, Wildlands Network, Kettle Range Conservation Group et la section de l'État de Washington du Sierra Club. Dès réception de l'appel, le bureau du gouverneur dispose de 45 jours pour répondre par une décision finale. 

Ainsi, le Centre de conservation des loupsLe comité de sensibilisation et d'action encourage ses partisans à défendre cet effort en exhortant respectueusement le gouverneur à (1) révoquer l'ordre de mise à mort de l'État sur le pack Huckleberry (2) adopter des mesures raisonnables et exécutoires qui assureront un avenir pour le rétablissement du loup dans le Etat.

Veuillez envoyer un e-mail et appeler le gouverneur Inslee
• gouverneur@gov.wa.gov
• 360-902-4111

 N'oubliez pas de garder vos commentaires respectueux.