La Centre de conservation des loups (WCC) participe au plan de survie des espèces (SSP) et au plan de rétablissement de deux espèces de loups en danger critique d'extinction, le loup gris mexicain (Canis lupus baileyi) et le loup rouge (Canis roux). Le loup gris mexicain et le loup roux sont parmi les mammifères les plus rares d'Amérique du Nord; les deux espèces à un moment donné étaient complètement éteintes à l'état sauvage. Un SSP est un programme d'élevage et de gestion conçu pour assurer la durabilité à long terme des populations d'animaux en captivité. L'objectif principal du SSP du loup gris mexicain et du SSP du loup rouge est d'élever des loups pour une intégrité génétique maximale en vue de leur réintroduction dans la nature. Les organisations participant au SSP sont chargées d'héberger et de soigner les loups, de collaborer au programme d'élevage en captivité, de partager les observations et les recommandations de libération et de s'engager dans des mesures parfois inhabituelles et souvent controversées pour sauver l'espèce.

Étant donné que l'ensemble des populations existantes de loups mexicains et de loups rouges sont issues de populations fondatrices aussi limitées (seulement 7 individus pour le loup mexicain et 14 pour le loup rouge), la santé génétique est la principale considération régissant les décisions concernant les couples reproducteurs et captifs. aux événements de libération sauvage. C'est aussi la raison pour laquelle les programmes SSP pour les deux espèces de loups poursuivent une mesure de conservation extraordinaire pour sauver ces espèces - la cryoconservation des gamètes.

 
Ainsi, le week-end dernier, au plus fort de la saison de reproduction, le personnel et les bénévoles du WCC ont entrepris de collecter le sperme de 6 loups mexicains et de 2 loups rouges pour une utilisation future potentielle. Il s'agit d'une option importante lorsque vous essayez de maintenir la diversité avec une espèce autrefois éteinte à l'état sauvage. La première tâche était de capturer les 5 loups, pas une tâche facile dans quelques pieds de neige… Heureusement pour les loups, ils ne se souviendront pas de beaucoup au-delà de la capture. La collecte de sperme de loups nécessite d'abord une anesthésie, puis une électro-éjaculation. Le Dr Cheryl Asa, directrice de la recherche et spécialiste de la reproduction du zoo de Saint Louis, a dirigé la procédure avec l'aide des incroyables vétérinaires bénévoles du WCC, Hôpital vétérinaire de Norwalkest Charlie Duffy, DVM et Bureau vétérinaire de North Westchesterest Paul Maus, DMV. La procédure s'est déroulée sur deux jours et s'est avérée être un grand succès ! Le Dr Asa a pu déterminer la productivité de chaque loup en examinant chaque dépôt au microscope pour déterminer le nombre de spermatozoïdes, la proportion de spermatozoïdes en mouvement et la qualité de leur mouvement, ainsi que le pourcentage de spermatozoïdes de forme normale et une évaluation des formes anormales présentes. Le Dr Asa a ensuite stocké les échantillons dans des "pailles" pour préparer la conservation cryogénique au zoo de St Louis.

Voici donc une ventilation de ce que les loups ont produit :

• Loups mexicains M1139 & M1140 : Les deux loups extrêmement productifs
• Loup mexicain M804 : collection productive – pas de surprise pour l'éleveur éprouvé
• Red Wolf M1566 : Sperme présent mais plusieurs têtes et queues cassées. Peut-être en raison de son transfert au COE en décembre lorsque spermatogenèse se produit. Le stress du voyage aurait pu interrompre le processus.
• Red Wolf M1803 : Collection très productive. A obtenu le plus de pailles de tous les mâles WCC !
• loup mexicain M904 (a subi un vasectomie inversée en janvier 2014): collecte infructueuse. Actuellement incapable de discerner si la vasectomie inverseje peut être considéré comme un échec ou si son âge (12 ans) est lié à un manque de production de sperme
• Loup mexicain M1198 : collection réussie
• Loup mexicain M1133 : collection réussie

Un énorme merci au Dr Cheri Asa, Charlie Duffy, DVM, Paul Maus, DVM, notre famille de bénévoles formidables ! Mais surtout, nous devons remercier M1139, M1140, M804, M1566, M1803, M904, M1198 et M1133 pour avoir apporté une contribution très personnelle et précieuse à la santé génétique de leurs espèces rares !