Hier, nous avons franchi une étape inhabituelle dans notre mission de préservation du loup gris mexicain en voie de disparition - une stérilisation !

Tôt le matin, une petite équipe de Centre de conservation des loups (WCC) le personnel et les bénévoles se sont aventurés au centre des espèces en voie de disparition du WCC pour une mission importante : attraper un loup. C'était la première étape pour aider à préserver une espèce en voie de disparition. Le sujet de notre entreprise était le loup gris mexicain F749, l'un des 13 lobos en danger critique d'extinction qui habitent le COE. La femelle de 12 ans a dépassé ses années de reproduction, mais cela l'empêche de contribuer à la survie future de son espèce. Le maintien de la diversité génétique au sein de la population de loups gris mexicains est un défi, c'est pourquoi les membres du groupe de gestion du plan de survie des espèces de loups mexicains (MWSSP) demandent que les femelles plus âgées du programme soient stérilisées. Cette mesure profite à la santé du loup, lui permet de rester avec des compagnons mâles pendant la saison de reproduction et donne au loup mexicain SSP l'occasion de conserver les œufs viables restants du loup pour une utilisation future dans le programme de fécondation in vitro du loup mexicain.

Notre équipe était convaincue que la capture serait un succès, mais nous savions que rester agile dans plus d'un pied de neige serait un défi. Naturellement mal équipés pour le froid, nous nous sommes emmitouflés au maximum. Toutes nos couches nous ont fait paraître particulièrement menaçants alors que nous traversions l'enclos spacieux afin de rassembler les loups dans des boîtes de capture (des structures en bois ressemblant à des niches avec des toits amovibles.) On pourrait penser que rassembler le loba de 12 ans serait un jeu d'enfant, mais elle a flotté au sommet de la neige, dépassant facilement notre équipe pendant un certain temps. Après avoir réussi à mettre en caisse le F749, nous avons soigneusement ramené le chenil de notre installation éloignée pour les espèces en voie de disparition pour le charger dans notre camionnette. Après un court trajet en voiture, nous avons été accueillis par l'équipe amicale et arrangeante du Hôpital vétérinaire de Norwalk à Norwalk, Connecticut.

L'équipe du WCC avec le Dr Charlie Duffy de l'hôpital vétérinaire de Norwalk

Le Dr Charlie Duffy VMD, qui est un ami inestimable du COE depuis des années, a stérilisé avec succès le F749 sans accroc. Ses ovaires ont ensuite été mis sur glace, emballés dans une cartouche spéciale, et transportés à l'aéroport pour prendre le prochain vol vers le Missouri ! En fin d'après-midi, nous avons appris que la cargaison spéciale était arrivée en toute sécurité au zoo de St Louis où tous les ovocytes seront extraits et conservés cryogéniquement. Quelques heures après sa capture, la belle loba a été renvoyée chez elle où elle et son compagnon M1198 résident en exposition.

Un grand merci à F749 et à l'hôpital vétérinaire de Norwalk pour leurs contributions au rétablissement d'une espèce en danger critique d'extinction.