Arrière plan

Le loup rouge (Canis roux) est la seule espèce de loup trouvée entièrement aux États-Unis. Autrefois communes dans tout le sud-est des États-Unis, les populations de loups rouges ont été décimées dans les années 1960 en raison de programmes intensifs de contrôle des prédateurs et de la perte d'habitat. En 1980, le US Fish and Wildlife Service (USFWS) a déclaré les loups rouges éteints à l'état sauvage après que les derniers loups rouges sauvages aient été rassemblés pour survivre en captivité, leur nature sauvage étant mise en cage. Avec le soutien du Plan fédéral de survie des espèces de loups rouges, une initiative nationale dont le but principal est de soutenir le rétablissement des loups rouges dans la nature par l'élevage en captivité, l'éducation du public et la recherche, et sous l'égide de la Loi sur les espèces en voie de disparition, red les loups ont été réintroduits en Caroline du Nord en 1987. Ils ont été les premières espèces inscrites sur la liste fédérale à être renvoyées dans leur habitat d'origine et ont servi de modèles pour d'autres programmes. Mais aujourd'hui, l'USFWS, l'agence même chargée par la loi fédérale de protéger les espèces menacées, s'éloigne de la récupération des derniers loups rouges sauvages pour satisfaire quelques opposants très virulents. L'estimation actuelle place la population sauvage restante à son niveau le plus bas depuis des décennies. Il ne reste que 40 à 45 loups rouges sauvages.