Un cri dans la nuit. Un coup de sifflet rapide à travers les arbres. La puanteur d'une mouffette...? Ce sont quelques-uns des sons et des parfums de la saison des amours dans la forêt.

Lorsque les forêts semblent autrement relativement calmes, cela peut être alarmant pour certains lorsqu'elles s'agitent soudainement avec du son. Pourtant, la fin de l'hiver est une saison cruciale de communication pour de nombreuses espèces.

Le son le plus courant et le plus déroutant que les gens entendent à cette période de l'année est peut-être le son d'un renard roux. Un cri ébouriffant qui rivalise avec les bandes originales de films d'horreur, cet appel est souvent utilisé pour localiser des partenaires potentiels. Il peut être surprenant qu'un tel cri puisse être attribué à cette espèce sauvage sournoise, mais les renards roux sont en grande partie solitaires, ils doivent donc pouvoir se localiser pendant leur brève période de reproduction. Bien que leurs cris ne soient pas exclusivement réservés au leurre d'un compagnon, la fin décembre à la mi-mars (saison de reproduction) est certainement le moment où les gens déclarent avoir entendu cet appel unique. La gestation d'un renard roux est d'environ 52 jours, donc au cours des prochaines semaines, ils prépareront leur tanière pour l'arrivée de leurs petits.

Comme les renards, cette autre créature locale ne s'accouple qu'à une seule saison de l'année : le raton laveur. La saison de reproduction des ratons laveurs a lieu de la fin janvier à la mi-mars. Afin de localiser un compagnon, un raton laveur peut émettre un sifflement fort semblable à un oiseau pour localiser des partenaires potentiels à proximité. Pendant la reproduction, des cris rauques ressemblant à des bruits de combat peuvent fréquemment être entendus. Parmi les membres de la famille, un certain nombre de vocalisations peuvent être entendues, des pépiements aux miaulements, grognements, sifflements et gémissements.

Les sons ne sont pas le seul indicateur que c'est la saison de reproduction. Bien qu'elles recherchent activement des partenaires à cette période de l'année, les mouffettes rayées ont également une façon unique de repousser les fréquentations indésirables. Les mouffettes femelles rejetteront certains mâles sans équivoque : en les aspergeant en état de légitime défense. Il est tout à fait possible que si vous détectez cette odeur très particulière en février et mars, il s'agisse d'un message clair de skunk à skunk : "Je ne suis pas si intéressé que ça."

Maintenant, assez parlé des odeurs… Une espèce dont vous pourriez avoir la chance d'observer visuellement les comportements de parade nuptiale est la buse à queue rousse. La saison de reproduction de cet oiseau de proie a lieu de mars à mai. Les faucons à queue rousse sont une espèce monogame, ce qui signifie qu'ils s'accouplent pour la vie. Leurs comportements de parade nuptiale peuvent être un véritable spectacle. Une paire s'envolera et glissera gracieusement ensemble, traçant des cercles dans le ciel à des hauteurs vertigineuses. Les mâles plongeront ensuite vers le sol avant de remonter au niveau de la femelle qui l'entoure. Soudain, le couple commencera à plonger vers la terre à près de 100 milles à l'heure, serrant souvent des becs ou des serres en plongeant avant de finalement se séparer à l'approche de la cime des arbres. Cet affichage est généralement suivi de leur reproduction depuis la sécurité d'un perchoir à proximité.

Ces indicateurs de cette saison passionnante ne sont pas exclusivement observés en forêt ; vous pourrez également les détecter dans les banlieues, alors assurez-vous de faire attention au cours des prochaines semaines. Que ce soit à travers les images, les sons ou les odeurs, l'amour est indéniablement dans l'air !